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Yacimiento arqueológico de Cástulo • Linares • Jaén • España
• Categoría: Civilización romana

El Conjunto Arqueológico de Cástulo comprende dos lugares a visitar que se complementan el uno al otro: el Museo Arqueológico en la ciudad de Linares y la ciudad íbero-romana situada a unos 9 kilómetros de distancia.

Historia de la ciudad de Cástulo

Hay restos hallados que datan de la Edad del Cobre, unos 4.000 años atrás. En la Edad del Bronce, siglo VIII a. C., primero los fenicios y después los griegos, mantuvieron importantes intereses comerciales aquí. Cástulo fue el núcleo de población más importante y la capital de la región íbera de la Oretania hasta que fue conquistada por los cartagineses el año 208 a. C. tras una guerra que duró un año.

Roma, comandada por Publio Cornelio Escipión la conquistaría dos años más tarde, el 206 a. C. Sin embargo, al comienzo de la segunda guerra púnica Cástulo vuelve a aliarse con los cartagineses. Este pacto quedó sellado cuando Aníbal tomó por esposa a la princesa íbera Himilce. Al final de la guerra, la ciudad abandonó a los cartagineses y pasó, ya definitivamente, al lado romano.

Durante esta época se continuó fortificando el lugar, se construyen importantes edificios romanos y Cástulo obtendría importantes beneficios. Al final del imperio llegó a ser sede Episcopal.

En el siglo VII, durante la época visigoda, el obispado se trasladó a Baeza y Cástulo va perdiendo habitantes. La llegada de los musulmanes terminó con la ciudad. En el siglo X no existe rastro alguno de esta población. Será en los siglos XI al XIII cuando se construye el castillo de Santa Eufemia.

El siglo XIV supone el final y el abandono definitivo de la población. Incluso sus ruinas servirán como material de cantera para construir Linares y Baeza.

¿A qué se debe la importancia que llegó a tener esta ciudad?

Varios son los motivos que lo justifican. En primer lugar su situación geográfica que la convierte en un importante nudo de comunicaciones. Hay que señalar que hasta aquí llegaba el último tramo navegable del río Betis. Y en segundo lugar Cástulo era el centro de control de la rica minería de Sierra Morena de donde se extraía sobre todo, cobre, plata y plomo.

Nuestra visita al yacimiento arqueológico de Cástulo

Realizamos nuestra visita a primera hora de la mañana. El día estaba fresco, amaneció con niebla, pero muy pronto salió el sol y el paseo resultó de lo más agradable.

Lo primero que hicimos fue ver un vídeo en el centro de recepción con el que ya te haces una perfecta composición del lugar y su historia. Es breve, pero muy interesante.

La persona encargada no solo nos proporcionó el folleto explicativo, sino que nos explicó con detalle el recorrido y los distintos elementos que encontraríamos y que son los siguientes:

Necrópolis de la Puerta Norte

La puerta norte, también llamada puerta Argentaria tiene frente a ella una necrópolis. Esta zona de enterramientos estuvo en uso desde el siglo IV a. C hasta época visigoda.

Acrópolis occidental

En el extremo a la derecha según se entra por la puerta. Ocupa la zona más elevada. Allí se encuentran las cisternas para el almacenamiento de agua y otras construcciones hidráulicas.

Muralla norte

Se puede contemplar a la izquierda antes de entrar al recinto. El lienzo excavado que se ve corresponde a la época final del imperio romano y está construido sobre las ruinas de las anteriores murallas íberas.

Centro urbano

Conserva los restos de un pórtico monumental que daría acceso a un enorme edificio de más de 1.000 m² de superficie.

También se pueden observar aquí los restos de unas termas del siglo II d.C.

Ciudad baja

Entre los siglos I y II d.C. comenzó en esta zona la construcción de un edificio que nunca se terminó y que incluso sufrió una precipitada demolición. Dicen que se trataba del templo del emperador Domiciano quien tras su asesinato fue condenado a la damnatio memoriae. La condena de la memoria consistía en borrar todas las imágenes y las obras que esta persona pudiera haber realizado. En cualquier caso, aquí podemos admirar en el pavimento el magnífico mosaico de los Amores que se encuentra en perfecto estado de conservación.

El mosaico de los Amores

El emblema central tiene dos círculos centrales, rodeados por seis lunetas y cuatro cuartos de círculo de los ángulos, decorados con figuras humanas, de carácter mitológico y simbólico, y animales salvajes. En las esquinas, las cuatro estaciones representan también el ciclo de la vida, la niña primavera, la adolescente verano, la madurez otoño y la anciana invierno. Las lunetas se decoran con seis erotes con escenas de caza de perdices, faisanes y liebres. En los círculos centrales se representa el Juicio de Paris y el mito de Selene y Endimión.

Si quieres saber más del mosaico de los Amores —>

Plaza de Armas

En este recinto situado en el extremo sur de la ciudad se han encontrado los restos más antiguos, que datan de la Edad del Cobre, hace más de 4.000 años. Además, también aquí se alzan los últimos vestigios de la ocupación de la ciudad en el siglo XV d. C. cuando se derribaron las murallas del castillo de Santa Eufemia.

Los restos de la torre que hoy vemos corresponden a una fortificación árabe de los siglos XI al XIII. Disponía de un foso y la entrada estaría elevada. Se accedería a la misma por una rampa de la que queda solo el comienzo.

A partir del siglo XV, ya en época cristiana llegó la orden de destruir lo que quedaba de las murallas y edificaciones en Cástulo para que no sirvieran de refugio a bandidos y maleantes.