El Molinete: Parque Arqueológico • Cartagena • Murcia • España

Categoría: Civilización romana

El Parque Arqueológico del Molinete está sobre el cerro del mismo nombre, uno de los cinco cerros que rodean la ciudad de Cartagena. El Cerro del Molinete que en la antigüedad se llamaba arx Hasdrubalis tiene restos de las sucesivas ciudades que allí estuvieron desde el siglo III hasta nuestros días: púnica, romana, moderna y contemporánea.

En plena ciudad, Cartagena cuenta con el Parque Arqueológico del Molinete, uno de los más grandes de toda Europa dentro de un casco urbano. En la galería fotográfica hemos procurado describir y mostrar la inmensa riqueza patrimonial que este lugar ha conservado: desde los restos cartagineses y romanos hasta las murallas medievales del siglo XVI y más modernamente los accesos a los refugios de la guerra civil española.

Esquema general de El Molinete

En la foto superior vemos la ínsula I con el Edificio del Atrio, el Peristilo y las Termas y en la ínsula II vemos un pequeño Templo, 2 decumanos y un kardo.

El Molinete: 1 y 7: Decumano

Las ciudades romanas se construían con el mismo esquema, dos calles perpendiculares principales, el Decumano Máximo que iba de Este a Oeste y el Cardo Máximo que iba de Norte a Sur, y a partir de ahí se trazaban el resto de calles paralelas a estas que irían formando las manzanas (insulae).

El Decumano II del Barrio del Foro Romano, podría corresponder al Decumano Máximo que transcurriría desde el puerto hasta la puerta de la ciudad por la que penetraba la Vía Augusta, donde en la actualidad están los restos de la Muralla Púnica.

El Molinete: 2: Templo

En la Insula II hay un pequeño Templo que está flanqueado por dos Cardos. Se ha encontrado un bloque de caliza con una inscripción dedicada a los dioses orientales Isis y Serapis, por lo que pudiera estar dedicado a esta divinidad.

El templo está rodeado por varias cisternas de agua que podrían haber sido usadas para los rituales. Este templo pudo estar relacionado con el edificio de al lado, el edificio del atrio, donde se daban banquetes y quizás perteneció a una corporación religiosa – collegium –.

Cuando el templo fue abandonado, allá por el siglo III d.C., las capillas alojaron un taller de hierro y vidrio.

El Molinete: 3: Cardo

El Cardo era la calle orientada de Norte a Sur. Hemos visto otro Cardo en la casa de la Fortuna y también el Cardo que llevaba a la domus de Salvius. Las calles contaban con sistema de saneamiento para evacuar las aguas negras al mar. Conserva las rodadas de las ruedas de las carretas.

El Molinete: El Cardo conserva las rodadas de las ruedas de las carretas y un sillar con un falo en relieve, elemento que protegía de los malos espíritus.

Falos, fascinum… fascinante. Penus, penates… pene

Grabado en la piedra vemos la imagen de un falo, símbolo de fuerza y protección contra el mal de ojo. Las evocaciones de falos eran conocidas en Roma como Fascinum. De aquí debe venir la palabra fascinante. La palabra fascinar actualmente tiene varios significados según la RAE: Engañar, alucinar, ofuscar, atraer irresistiblemente y hacer mal de ojo.

Sin llegar a ser considerado un dios, una especie de ídolo de forma fálica estaba depositado en el templo de Vesta, en un espacio llamado Penus, una especie de almacén donde también se guardaban los Penates, entre otros objetos sagrados. Curioso que también la palabra Pene parezca tener una raíz común.

El Molinete: 3: Cardo

El Molinete: 4: Edificio del Atrio

El Edificio del Atrio está delimitado al norte por el decumano I, al sur por el decumano II, al este por el Cardo I y al oeste por las termas. La función de este edificio era servir como schola o edificio de reunión y organización a una corporación religiosa, así que seguramente también estaba relacionado con el templo al otro lado del Cardo. El edificio tenía dos pisos.

Se entraba por un pasillo que desembocaba en el Atrio, que era una especie de distribuidor para entrar a las grandes salas donde se realizaban los banquetes, interconectadas. Al fondo estaba la Sala de Culto o la Cella donde estarían las divinidades protectoras del edificio. También había una escalera que subía al piso de arriba.

El Atrio tiene un pozo artesiano y columnas de orden toscano. A lo largo de los siglos sufrió diferentes modificaciones en su estructura, se añadió un impluvium, las salas grades de los banquetes se dividieron en otras más pequeñas… hasta que llegó un momento en que el edificio dejó de funcionar como schola y pasó a manos de diversos propietarios como viviendas donde ya se diferencian las zonas de la casa, la cocina, los dormitorios, etc.

La recreación de los edificios ha sido hecha en 3D por Balawat. En el siglo III sufre un incendio y los techos caen, los propietarios abandonan sus casas dejando incluso sus enseres.

Aquí la pintura tenía 3 zonas, la inferior blanca con motas, en medio tonos ocres y rojos separados por paneles con tallos vegetales. Sobre ellos una 3ª zona más clara decorada con un paisaje de plantas y animales.

En esta otra sala la zona media se compone de paneles rojos y verdes de forma alterna. Entre ellos unos más finos de color negro que tienen medallones con el dibujo de una crátera, que es una vasija de origen griego que se utilizaba para mezclar el agua y el vino. Y también hay dibujados unos rombos con figura femenina.

En la Sala de Culto, la pintura imita baldosas de mármol veteado, en diversos colores.

Estas pinturas estaban en el primer piso sobre la Sala de Culto o la Cella, pero las han reconstruido en otra parte del edificio. Había una ventana con piezas de yeso cristalizado, lapis specularis.

El Molinete: 5: Peristilo

El Peristilo de las Termas es una plaza porticada por donde se accedía a las Termas. La palabra peristilo significa «rodeado de columnas», en este caso son columnas con capiteles corintios y jónicos. En el frente del peristilo debió haber una gran estatua. Tendría las columnas con capitel corintio y en los tres lados restantes eran columnas con capitel jónico. Las de capitel corintio son las que se veían desde la calle, así daba más suntuosidad al conjunto.

En principio pensaron que el Peristilo pudo haber sido usado como Palestra para realizar ejercicios. Sin embargo el suelo no es de arena, sino de ladrillos colocados en espina de pez, opus spicatum y no es adecuado para utilizarlo como gimnasio. Por lo tanto, sería más bien un sitio de representaciones y de reunión de los miembros de la agrupación de las Termas. De la estatua solo ha quedado una gran cornucopia o cuerno de la abundancia, en mármol de Carrara muy similar a la que hay en el Ara Pacis de Roma.

A las Termas se entraba desde el Peristilo.

En el siglo II d.C., el pórtico norte del peristilo se cerró y se dividió en dos salas. Una de ellas siguió dando acceso a las termas y la otra se convirtió en una Taberna o Popina donde se hacían comidas y se vendían. En el muro de la taberna se conserva el grafito de un delfín, seguramente los usuarios eran mercaderes y marineros.

El Molinete: 6: Termas

Las Termas eran el sitio de reunión preferido de los romanos, no solo para su higiene sino también para encontrarse con conocidos, hacer negocios, llegar a acuerdos. Los hombres iban al Foro por las mañanas y a las Termas por la tarde, y las mujeres solían ir por las mañanas.

Según Vitruvio los elementos fundamentales eran el frigidarium (piscina de agua fría) , el tepidarium sala con calefacción por aire caliente y el caldarium, piscina de agua caliente con estancias anexas llamadas laconium sala de aire caliente o sudatorium sauna y alveus piscina para tomar sentado un baño caliente. Y el praefurnium donde estaba el fuego.

El Praefurnium era la sala de la chimenea que se comunicaba con una abertura con el hipocausto. El hipocausto es el sistema de calefacción del suelo que inventaron los romanos. El subsuelo estaba lleno de pilares cuadrados de ladrillo cuya altura variaba dependiendo de la temperatura que se quería obtener. Se formaba una cámara por donde circulaba el aire caliente y por las paredes también pasaban tuberías para calentar mejor las las dependencias de las Termas. Los bañistas tenían que caminar con sandalias con suela de madera para no quemarse los pies.

Roma hereda este tipo de edificios de otros similares que ya existían en Grecia y en Oriente y lo perfeccionan creando un complejo sistema de canales y cámaras subterráneas por todo el edificio, el hipocaustum. Las termas se construyeron a inicios del siglo I, una vez que la ciudad ya tenía el rango de colonia.

El Molinete: 8: Foro romano

En Roma las Ferias y los Mercados se realizaban fuera de la ciudad, y se les dio el nombre de «foro», en las afueras. Cuando se empezaron a hacer en el centro de la ciudad, conservó el nombre que ya designaba a la plaza del mercado, aunque amplió su carácter comercial a otros ámbitos de la vida ciudadana: religioso (Templo Capitolino), político (Curia), y económico (Basílica).

Así podemos decir que el foro era el centro de la vida religiosa, política y social de la colonia romana Carthago Nova. Fue construido en época imperial (siglo I d.C) y organizado en dos niveles.

• Una terraza superior donde se alzó un templo dedicado al emperador Augusto.
• En la terraza inferior había edificios político administrativos como la basílica, el erario público, la sede de los duoviros (dos magistrados cuyo cargo equivalía al de actual alcalde), y la curia o lugar de reunión de los decuriones (actuales concejales).

En la plaza pública del foro se dedicaron estatuas a dioses, miembros de la familia imperial, patronos y hombres ilustres de la ciudad.

Esta disposición en niveles evidencia la jerarquía entre lo divino y lo humano. Al Sur del foro se construyeron otros destacados edificios públicos, como un pórtico doble y el Augusteum o sede del colegio encargado del culto al emperador. La estatua del emperador, conservada en el Museo del Teatro Romano, presidía las sesiones de la Curia.

Fuente de los textos: infografías de la excavación © Equipo Molinete

El Molinete: 8: Foro romano

El Molinete: 9: Cima del cerro

Cartagena está rodeada de 5 montículos como ya mencionó el historiador Polibio en el s. II a.C. El Cerro del Molinete recibe ese nombre porque se tiene conocimiento de la existencia de molinos desde al menos 1506. En las entradas anteriores hemos visto los restos arqueológicos de la parte baja del cerro. Ahora nos queda ya la cima del cerro donde se cree que estuvo el Palacio de Asdrúbal el Bello, aunque aún no se ha encontrado. Por eso recibió el nombre de Monte de la Ciudadela de Asdrúbal, Mons Arx Asdrubalis aunque actualmente es llamado Cerro del Molinete.

Quedan restos de los molinos, uno de ellos convertido en Ermita en el siglo XVIII, restos de una zona sacra donde hubo un templo-republicano. A su lado un pequeño santuario dedicado a la diosa asiria Atargatis. Restos de muralla romana, las escaleras que comunicaban la cima con el Barrio del Foro y el Foro. Incluso un Refugio antiaéreo de la Guerra Civil Española de 1936.

Desde lo alto del Cerro del Molinete divisamos también el resto de montículos: Monte de la Concepción, Monte de San José, Monte Sacro y Cerro de Despeñaperros.

06: Santuario romano-republicano en la cima del cerro

Es un santuario construido en la cima de la Acrópolis, del siglo II a.C. Tiene una escalinata monumental que lo comunicaba con la parte baja de la ciudad. No se sabe a quien estaba dedicado el templo.

La Dea Síria de los romanos, Atargatis entre los sirios o también conocida como Hera en Grecia, Derceto en Ascalón, era la divinidad femenina más importante del panteón sirio. En los templos dedicados a Atargatis siempre había una piscina con peces. Estos no podían ser capturados o comidos salvo para los sacrificios efectuados por los sacerdotes. A veces se representa a la diosa como las sirenas con la mitad del cuerpo de pez.

08: Refugio de la Guerra Civil Española en el Molinete

09: Ermita de San Cristóbal

Se tienen referencias de la existencia de molinos en la cima del cerro desde mediados del siglo XVI cuando el emperador Carlos I subió al “Cabezo de los Molinos de Viento”. Puede que antes también existieran, pues parece que el Mayordomo del Ayuntamiento cartagenero dio un dinero para la construcción de un molino en 1.506. Uno de los molinos fue transformado en ermita en el siglo XVIII, la ermita de San Cristóbal o del Cristo de los Ciegos.

12: Molino harinero

Estos molinos tenían el techo cónico y giratorio para buscar el mejor viento encima del cerro. Y tenían una gran ventana por donde podía entra la piedra de moler cuando tenía que ser cambiada.

Monte de la Concepción y Monte Sacro

Desde la cima del Cerro del Molinete se domina el puerto comercial y algunos de los cerros que rodean Cartagena, como el Monte de la Concepción y el Monte Sacro.