Fondaco dei turchi •  Sestiere Santa Croce • Venecia • Italia

Fondaco dei Turchi o fontego, era el mercadillo en donde los mercaderes otomanos podían descargar su mercancía en Venecia. Fontego, en general, es un edificio en el que se alojaban los mercaderes extranjeros y que servía también de almacén para las mercancías. En Venecia hay varios de ellos, como el Fondaco dei Tedeschi o de los alemanes.

El edificio, bellísimo, da al Gran Canal y es muy antiguo. Lo mandó construir Giacomo Palmieri, cónsul de la ciudad de Pesaro en el siglo XIII. A lo largo de los años tuvo muchos usos y propietarios. En 1.621 el gobierno de la Serenissima lo adjudicó a los mercaderes turcos quienes lo utilizaron durante más de doscientos años, hasta 1.838. Resulta curioso que Venecia mantuvo muchas guerras contra los turcos. Sin embargo, apenas terminaban las hostilidades, el comercio se restablecía enseguida. No hay que olvidar que la principal riqueza de Venecia era el comercio con Oriente.

Actualmente, desde 1.923, es la sede del Museo Cívico de Historia Natural, donde se pueden admirar los esqueletos completos de dos dinosaurios.